Voir en avant-première : Jeanne du Barry de Maïwenn avec Maïwenn, Johnny Depp et Benjamin Lavernhe.
Synopsis
Jeanne Vaubernier, fille du peuple avide de s’élever socialement, met à profit ses charmes pour sortir de sa condition. Son amant le comte Du Barry, qui s’enrichit largement grâce aux galanteries lucratives de Jeanne, souhaite la présenter au Roi. Il organise la rencontre via l’entremise de l’influent duc de Richelieu. Celle-ci dépasse ses attentes : entre Louis XV et Jeanne, c’est le coup de foudre… Avec la courtisane, le Roi retrouve le goût de vivre – à tel point qu’il ne peut plus se passer d’elle et décide d’en faire sa favorite officielle. Scandale : personne ne veut d’une fille des rues à la Cour.
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Ce film a été présenté en ouverture du Festival de Cannes 2023
Naissance du projet
En 2006, Maïwenn a vu Marie-Antoinette de Sofia Coppola et a immédiatement été fascinée par le personnage de Jeanne campée par Asia Argento. Elle confie : “Je me sens immédiatement en connivence avec elle, elle me manque dès qu’elle quitte l’écran. Jeanne du Barry me séduit car c’est une looseuse magnifique.”
“Peut-être parce que sa vie a des similitudes avec la mienne, mais ce n’est pas la seule raison. Je tombe amoureuse d’elle et de l’époque. Je me plonge dans une biographie très complète d’elle. Le désir de faire un film sur elle est immédiat mais va être contrarié pendant dix ans par un sentiment d’illégitimité à m’en emparer.”
Barry Lyndon comme modèle
Côté mise en scène, Maïwenn a voulu faire un film au rythme relativement lent, jamais contraint par la reconstitution historique, bénéficiant d’images très proches des tableaux du 18e siècle et avec peu de gros plans ou de scènes trop découpées. Elle précise : « Habituellement, chez moi la technique s’adapte aux comédiens. Là, ça allait devoir être l’inverse. Je voulais que la star du film soit la caméra ! La lumière ! Le chef opérateur ! Il se trouve aussi que j’ai découvert sur le tard Barry Lyndon. Ça a été un choc titanesque. Et cela m’a confortée dans l’idée de ne pas casser les codes du classique pour en faire une mise en scène moderne”, note la réalisatrice.
Plusieurs refus avant Johnny Depp
Maïwenn a d’abord écrit le rôle de Louis XV pour un comédien français (Gérard Depardieu), qui a finalement refusé de lire le scénario : “Je mets donc un petit moment à digérer ma déception avant de proposer le rôle à un autre acteur français qui, lui, me dit très rapidement oui mais doit renoncer pour des soucis de santé. A partir de là, j’avoue ne plus avoir de désir pour un français dans ce rôle. Un ami me suggère alors de faire la liste de mes rêves, par-delà les frontières et les langues. J’en vois trois.”
“J’essaie de joindre le deuxième de cette liste car il me paraît le plus abordable. Et je vais attendre deux mois avant de recevoir une réponse lapidaire de refus de la part de l’assistant de son agent, sans une bribe d’explication. Alors forcément quand je décide de m’attaquer au premier de la liste, Johnny Depp, je n’y crois même plus ! Et je me trompais dans les grandes largeurs : quinze jours plus tard, je le rencontrais à Londres et il m’a tout de suite dit oui”, se souvient la réalisatrice.
A noter que parmi les deux premiers choix de Maïwenn figurait Gérard Depardieu, comme elle l’avait confié à Libération lors d’une interview. Le célèbre acteur ayant décliné la proposition, elle a alors envisagé de solliciter un comédien étranger.
Johnny Depp parle français
Johnny Depp – même s’il parle français – a eu recours à une coach pour se rapprocher au plus près du français du 18ème siècle: “[pour] que je puisse avoir la liberté d’improviser, de jouer avec ces mots, de m’amuser avec mes partenaires. De ne pas rester juste collé aux textes et aux situations par pure obsession d’une prononciation précise ou une totale incapacité à réagir à ce qui se passe autour de moi. Ce travail en amont sur la langue m’a donné les munitions pour faire mon job d’acteur à fond !”, confie-t-il.