Synopsis
Eugénie, cuisinière hors pair, est depuis 20 ans au service du célèbre gastronome Dodin. Au fil du temps, de la pratique de la gastronomie et de l’admiration réciproque est née une relation amoureuse. De cette union naissent des plats tous plus savoureux et délicats les uns que les autres qui vont jusqu’à émerveiller les plus grands de ce monde. Pourtant, Eugénie, avide de liberté, n’a jamais voulu se marier avec Dodin. Ce dernier décide alors de faire quelque chose qu’il n’a encore jamais fait : cuisiner pour elle.
Cannes 2023 et Oscars 2022
La Passion de Dodin Bouffant a obtenu le Prix de la Mise en Scène au Festival de Cannes 2023. Tran Anh Hung est un habitué de la croisette puisqu’il a reçu la Caméra d’or en 1993 pour L’Odeur de la papaye verte, son premier long métrage.
C’est aussi le film qui représente la France pour l’Oscar du meilleur film étranger. Pour l’instant il est encore dans la dernière shortlist avec 15 films (A la fin il reste 5 films).
D’après un roman
La Passion de Dodin Bouffant est adapté du roman suisse La Vie et la passion de Dodin-Bouffant de Marcel Rouff, publié en 1924. Le livre de Marcel Rouff commence par la mort brutale d’Eugénie Chatagne après son retour du marché. Pour le film, Tran Anh Hung a choisi, au contraire, de la mettre en scène, bien vivante, aux côtés de Dodin. “J’ai préféré raconter l’histoire qui précède l’ouvrage de Marcel Rouff. Cela me laissait libre d’imaginer la relation qu’Eugénie et Dodin Bouffant avaient pu entretenir. Et c’était également l’occasion d’explorer un thème peu traité au cinéma : la conjugalité. Elle est encore moins traitée quand elle se passe bien“, précise le cinéaste.
Binoche et Magimel
En amont du tournage, Juliette Binoche et Benoît Magimel étaient très pris et avaient donc peu de temps pour se préparer. Heureusement, tous deux sont de fins gourmets et cuisinent dans la vie. “Ils se sont révélés extrêmement expressifs et justes sur le plateau de tournage. Ils n’avaient pas du tout besoin de longues préparations“, note Tran Anh Hung.
Les deux acteurs se connaissent très bien puisque de 1999 à 2003, Juliette Binoche et Benoît Magimel ont vécu une belle histoire d’amour après s’être rencontrés sur le tournage des Enfants du siècle de Diane Kurys. Cette relation a donné naissance à une jeune Hana, vue récemment aux côtés de sa mère dans Avec amour et acharnement.
Un chef étoilé comme consultant
Le chef triplement étoilé, Pierre Gagnaire, joue le rôle de consultant. Mais Pierre Gagnaire était trop occupé pour participer à toutes les préparations culinaires que l’on voit dans le film, mais il a réalisé lui-même tous les plats du film avant le tournage. Tran Anh Hung: “C’était une étape essentielle pour moi pour comprendre ces plats et vérifier qu’ils étaient intéressants à filmer. Une fois cela défini, c’est Michel Nave qui a pris le relais pour le travail sur le plateau. Michel Nave a travaillé pendant plus de quarante ans avec Pierre et il venait juste de prendre sa retraite. ”
“Imaginez que, rien que pour filmer le pot-au-feu, Michel Nave a dû manipuler quarante kilos de viande : la viande crue qu’on prépare et met à cuire, celle qui est déjà cuite qu’on va découper, dresser dans l’assiette… C’était un travail énorme. Pour la scène des ortolans, qu’il a créé à partir de cailles en réduisant la taille (l’ortolan étant devenu une espèce protégée), il s’est retrouvé à cuisiner avec un réchaud à gaz sur un tas de gravats, un pied plus bas que l’autre! Il a adoré ça…L’équipe technique elle-même n’en revenait pas. Sur les tournages où il est question de gastronomie, elle avait l’habitude de voir des plats fictifs, relookés pour les besoins des tournages. Là, tout est vrai.”